회전근개란 어깨와 팔을 연결하는 4개의 근육(극상근, 극하근, 소원근, 견갑하근)을 말한다. 어깨를 둘러싸고 있는 근육이 많지만 이들 4개의 근육이 어깨의 회전에 중요한 역할을 하기 때문에 ‘회전근개’라는 명칭이 붙었다.



회전근개 파열은 회전근개를 이루는 근육의 힘줄이 파열된 것을 말한다. 이들 4개의 근육 중에서 극상근의 힘줄이 가장 많이 손상을 받고 파열이 잘 일어난다.

일반적으로 파열이 있으면 꼬매야한다고 생각한다. 즉, 수술을 해야한다고 생각하는 것이다. 그러나 서울마디 통증클리닉에서는 특별한 경우가 아니면 회전근개 파열에 대해 수술을 권하지 않는다.



서울마디 통증클리닉에서 회전근개 파열에 대해 수술을 권하지 않는 이유는 다음과 같다.

1. 파열된 단면이 불규칙하며 깨끗하지 않다.

칼날에 의해 피부가 베인 경우, 베인 부위의 단면이 일정하고 깨끗하며 짧은 시간에 손상을 받았기 때문에 수술을 하면 잘 붙고 회복이 빠르다. 그러나 회전근개 파열은 오랜 시간에 걸쳐 손상을 받아 생기므로 파열된 부위가 불규칙하고 깨끗하지 않다. 파열된 부위가 불규칙하고 깨끗하지 않은 경우 수술을 하여 좋은 결과를 기대하기가 어렵다.





2. 대부분의 회전근개 파열은 오랜 기간에 걸쳐 서서히 파열된 경우이다.

젊은 사람이 갑작스런 충격이나 손상을 받아 회전근개가 파열되거나 짧은 시간에 회전근개를 과도하게 사용하여 파열이 되는 경우도 있다. 이 경우에는 수술적 치료가 도움이 된다.



그러나 대부분의 회전근개 파열은 오랜 기간에 걸쳐 서서히 손상을 받아 생긴다. 우리 몸은 손상을 받으면 손상된 부위를 회복시키려 한다. 그런데 회전근개의 손상과 회복이 장기간에 걸쳐 반복되고 진행되면 파열된 부위가 불규칙하고 깨끗하지 않게 된다. 이런 경우 수술을 하여 좋은 결과를 기대하기가 어렵다.

3. 힘줄은 혈액순환이 잘 되지 않는 부위이다.



회전근개 파열은 회전근개를 이루는 근육의 힘줄이 파열된 것을 말한다.

힘줄은 근육을 뼈에 붙여주는 부위로 혈액순환이 원활하지 않는 부위이다. 힘줄에 파열이 생겨 수술을 하더라도 혈액순환이 원활하지 않는 부위여서 회복하는데 상당한 시간이 걸린다.



회복하기까지는 어깨를 고정시키고 움직이지 않아야하는데 이 기간 동안 직장, 사회활동, 일상 활동 등에 여러 가지 불편이 초래된다.

4. 나이든 사람이나 노인은 젊은 사람에 비해 재생력이 떨어진다.

회전근개 파열은 대부분 오랜 시간에 걸쳐 서서히 손상을 받아 진행되므로 나이든 사람이나 노인들에게 많다. 이 분들은 젊은 사람에 비해 재생력이 떨어지므로 수술 후 회복하는데 오랜 시간이 걸린다.

5. 비수술적 치료가 먼저

근골격계의 만성 통증을 일으키는 다른 질병과 마찬가지로 비수술적 치료를 충분히 하고 도저히 호전이 되지 않는 경우에 수술을 고려하는 것이 바람직하다.